Après quoi, les propriétaires suivant lusage offrirent de casser une croûte à la maison ; et Pécuchet ouvrit une des bouteilles de son malaga, moins par générosité que dans lespoir den obtenir des éloges. Excusez-moi dit-elle en sefforçant de rire. Depuis une heure je cherche votre cuisinière, dont jaurais besoin, pour mes confitures. Les grammairiens, il est vrai, sont en désaccord, ceux-ci voyant une beauté, où ceux-là découvrent une faute. Ils admettent des principes dont ils repoussent les conséquences, proclament les conséquences dont ils refusent les principes, sappuient sur la tradition, rejettent les maîtres, et ont des raffinements bizarres. Ménage au lieu de lentilles et cassonade préconise nentilles et castonade, Bouhours jérarchie et non pas hiérarchie, et M. Chapsal les ils de la soupe. La porte de la maison était grande ouverte. Personne dans la cuisine. Ils montèrent lescalier ; et que virent-ils au milieu de la chambre de Bouvard? Mme Bordin qui regardait de droite et de gauche. 
Manfred Hardt souligne la proximité des deux textes en ce quils rabaissent tous deux des autorités traditionnelles. Pourtant, il ne souligne pas assez que les modes dexpérience décrits dans les deux textes diffèrent radicalement ; Manfred Hardt, Flauberts Spätwerk. Untersuchungen zu Bouvard et Pécuchet, Francfort-sur-le-Main, Vittorio Klostermann, Analecta Romanica, 1970, p. 57 sq. Marescot ny tenait plus : Il va trop loin, votre théâtre! Il ny a pas eu de création. Elle a toujours existé. Autrement ce serait un être nouveau sajoutant à la pensée divine ; ce qui est absurde. AprÃs lEducation sentimentale, Flaubert reprend, pour la troisiÃme fois, la Tentation de Saint Antoine ; il ne se mettra à Bouvard quen 1872. Cependant, le projet nest pas perdu de vue. Flaubert na pas attendu 1872 pour se mettre à collectionner les textes bizarres ou stupides. DÃs les annÃes 50, sa correspondance fait allusion à des documents que lon retrouvera, soit dans les dossiers de Bouvard, soit mentionnÃs dans les scÃnarios de la copie. Mais le plus beau, cétait dans lembrasure de la fenêtre, une statue de saint Pierre! Sa main droite couverte dun gant serrait la clef du Paradis, de couleur vert pomme. Sa chasuble que des fleurs de lis agrémentaient était bleu ciel, et sa tiare très jaune, pointue comme une pagode. Il avait les joues fardées, de gros yeux ronds, la bouche béante, le nez de travers et en trompette. Au-dessus pendait un baldaquin fait dun vieux tapis où lon distinguait deux amours dans un cercle de roses et à ses pieds comme une colonne se levait un pot à beurre, portant ces mots en lettres blanches sur fond chocolat : Exécuté devant S A. R. Monseigneur le duc dAngoulême, à Noron, le 3 doctobre 1817. Ils vont sattacher successivement à plusieurs passions, entre autres : lagriculture, la médecine, la littérature, la politique, la philosophie, la religion, léducation. Chaque chapitre est consacré à un domaine dans lequel se lancent avec enthousiasme, mais quils finissent par abandonner, dégoûtés de ny avoir découvert aucune vérité. La volonté de trouver une vérité absolue, leur incapacité dappliquer la théorie à la pratique, leur virevoltante inconstance, leur enthousiasme dautodidactes, leur spécialité en rien et leur médiocrité en tout, voilà quelques raisons de leurs constants échecs. Il y a quand même une évolution logique dans leurs intérêts, mais ils glissent là-dessus comme sur de simples marottes et tombent de Charybde en Scylla. 
Un bruit de ferrailles sonna sur le pavé, dans un tourbillon de poussière. Cétaient trois calèches de remise qui sen allaient vers Bercy, promenant une mariée avec son bouquet, des bourgeois en cravate blanche, des dames enfouies jusquaux aisselles dans leur jupon, deux ou trois petites filles, un collégien. La vue de cette noce amena Bouvard et Pécuchet à parler des femmes,-quils déclarèrent frivoles, acariâtres, têtues. Malgré cela, elles étaient souvent meilleures que les hommes ; dautres fois elles étaient pires. Bref, il valait mieux vivre sans elles ; aussi Pécuchet était resté célibataire. Flaubert et Du Camp vont voir lémeute à Paris, qui sera décrite dans Impossible répliqua Pécuchet. Pour subir laction magnétique et pour la transmettre la foi est indispensable. Puis considérant Bouvard : Ah! quel dommage! conforme à notre désir mais aussi rien ne peut faire que, en présence de la À la fin du jour, ils haletaient sous le poids de leurs échantillons, mais intrépides les rapportaient chez eux. Il y en avait le long des marches dans lescalier, dans les chambres, dans la salle, dans la cuisine ; et Germaine se lamentait sur la quantité de poussière. 
Sétant rencontrés par hasard, deux copistes, Bouvard et Pécuchet, se sont liés damitié. Un héritage imprévu leur permet de réaliser leur rêve : se retirer à la campagne, dans une propriété quils comptent exploiter eux-mêmes. Mais cest léchec. Enfin, le soir du troisième jour, ils jugèrent convenable de faciliter la nature. Mais le bouc se retournant contre Pécuchet, lui flanqua un coup de cornes au bas du ventre. La brebis, saisie de peur, se mit à tourner dans le pressoir comme dans un manège. Bouvard courut après, se jeta dessus pour la retenir, et tomba par terre avec des poignées de laine dans les deux mains. Or, nonobstant ses protestations, il se trouve avoir traité le sujet à la Swift, à la Voltaire : en effet, lauteur satirique de Bouvard et Pécuchet nuse pas de la violence ni de linvective, bien au contraire ; il emploie la fine moquerie pour ridiculiser ses contemporains. Exception faite de quelques parties, cest une fantaisie légère quasi invraisemblable. Ils nont rien donné! reprit le maître décole. Quand vint la question du libre échange, il ramena Pécuchet ; et pendant tout lhiver, il y eut dans le café, des regards furieux, des attitudes méprisantes, des injures et des vociférations, avec des coups de poing sur les tables qui faisaient sauter les canettes.
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